騰訊財經訊 據《紐約時報》報道,在很長的一段時間里,全球傳媒大亨魯珀特·默多克(Rupert Murdoch)似乎是戰無不勝的。
最初,這位大亨毫發無損地擺脫了2011年竊聽丑聞(默多克旗下英國小報《世界新聞報》陷入竊聽公眾手機風波)的陰影,(當時,曾有很多人認為這樁丑聞可能會顛覆默多克的傳媒王國)。然后,他讓位給詹姆斯·默多克(James Murdoch)和拉克倫·默多克(Lachlan Murdoch),助兩個兒子分別成為21世紀福克斯的首席執行官和聯席執行董事長。去年,默多克與名模杰麗·霍爾在英國倫敦完婚,開啟他的第四段婚姻。霍爾出生在美國得克薩斯州,身高183厘米,曾有“美腿模特”之稱,比默多克小25歲。
全球傳媒大亨魯珀特·默多克
但是,即便是這樣一位腰纏萬貫且具有極大政治影響力的媒體大亨,也不是硅谷的對手。
和面對死亡的李爾王一樣,86歲的默多克正準備分割畢生的戰利品。隨著他出售大規模的媒體和娛樂業務,他也陷入了棘手境地:既要處理好繼承問題,又要考慮到家族企業的各種利害關系。
當地時間14日,迪士尼公司宣布,該公司已經與21世紀福克斯達成交易,將斥巨資收購后者大部分和細心資產。一旦這樁價值524億美元的交易正式達成,默多克家族將徹底退出娛樂業。除了福克斯新聞網,默多克家族剩下的生意基本上就是新聞集團旗下經營的那些報紙。
“買”變成了“賣”
對于傳奇商業大亨默多克而言,這樁交易也代表著一種意義重大的轉變。眾所周知,一直以來默多克的人生信條都是:買、買、買。
畢竟,默多克不是通過“賣”把阿德萊德一家報紙變成一個市值高達1000億美元的媒體帝國的。Needham & Company的分析師勞拉·馬丁(Laura Martin)指出:“默多克一直是收藏者、建造者。”
2007年,正值報紙行業走下坡路,默多克不顧華爾街投資者和自己顧問的反對,斥資50億美元購入出版《華爾街日報》的道瓊斯公司。為什么?因為他想要這么做。
2012年,頂著竊聽丑聞爆發后催生的沉重壓力,默多克把獨立上市公司21世紀福克斯從新聞集團剝離出來的。當時,新聞集團旗下還有《華爾街日報》、《紐約郵報》以及其他幾家報紙。正因為如此,默多克的媒體帝國看起來更像是一家出現報紙問題的娛樂公司。
但是,21世紀福克斯很快便面臨同樣的經濟不利因素:顧客們剪斷有線電視線,并通過多種設備觀看電視劇和電影。與此同時,和21世紀福克斯的并購案看上去即將在圣誕假期來臨前徹底定案。根據《紐約時報》援引知情人士的報道,雙方最早可能將于當地時間14日公布這一消息。屆時,迪士尼可能將會以超過 600億美元的價格,收購 21 世紀福克斯旗下的大部分核心娛樂資產。與此同時,身為獲得高度評價的基本有線頻道兼默多克“搖錢樹”的福克斯新聞,在爆發性騷擾丑聞之后遭受重創。性騷擾丑聞導致數位高管離任,并催生了巨額法律和解費用。
毫無疑問,默多克一定知道他必須讓新聞集團變得更大,因為只有這樣才能存活下來。但是,近些年來,他的購買力屢屢受創。比如說,2014年,當他為壯大規模想要斥資800億美元收購時代華納公司時,投資者們拒絕了。監管障礙也阻撓了默多克想要花150億美元收購天空電視臺61%股份的努力。
馬丁說:“他努力想要買點什么,但是行不通,不過他沒生氣,最終他選擇賣。”
誰來繼承,越來越模糊
默多克和自己的兩個兒子拉克倫、詹姆斯(圖右)
分析人士指出,迪士尼對21世紀福克斯計劃內的收購——默多克的心腹稱之為合并——在經濟上是講得通的,而且可能是讓默多克的媒體帝國興隆的最好方式。
但是,這樁交易也讓誰來繼承默多克的龐大帝國這個問題變得越來越不清晰。
他的小兒子——44歲的詹姆斯,在竊聽丑聞之后讓自己“改頭換面”。 2011年夏天,詹姆斯主管的《世界新聞報》,向一名保衛英國王室安全的警衛購買王室成員信息,超過10名王室成員的電話遭到《世界新聞報》記者的竊聽。丑聞曝光后,轟動全球,詹姆斯不停地被傳喚到議會作證,成了英國“最不受歡迎的人”。在輿論的壓力下,詹姆斯關閉了《世界新聞報》,辭掉倫敦的職務,搬到美國,從父親手中接過了象征著權力的指揮棒,出任21世紀福克斯的首席執行官。之后,在默多克的支持下,詹姆斯打起精神,干了幾件“十分有水平的事”。
詹姆斯的哥哥——46歲的拉克倫,一直被描述成默多克的“浪子”兒子。2005年,拉克倫離開了家族企業,然后和超模妻子在澳大利亞快樂地生活,經營著一只信托基金。但是,作為默多克繼承計劃的一部分,拉克倫2015年重返美國,為弟弟詹姆斯服務,與父親一同擔任21世紀福克斯的聯合執行董事長。知情人透露,他搬進了父親之前的辦公室。
如果迪士尼與21世紀福克斯的交易達成,哪個兒子將繼承家族傳奇將再次成為熱門話題。(默多克的兩個大女兒都已經遠離家族生意,而兩個小女兒尚未成年。)
Pivotal Research的分析師Brian Wieser指出:“如果你有兩個看起來似乎都能創造商業成功的兒子,你也會犯難。如果你是默多克,你想把他們兩個都留在一個好地方,因為沒有更好的地方。”
一種可能的結果是,詹姆斯將成為迪士尼的一位高管,而拉克倫會投身新聞集團,或負責一家并入福克斯新聞和福克斯廣播公司的公司
據報道,知情人士透露,現在就給默多克的兩個兒子將扮演什么角色下結論,還為時過早,并補充稱詹姆斯可能會決定自己單干。(米娜)
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